目前油气开采也正在从大陆走向深海，海洋工程建设也开始不断地向深海推进。海洋工程的建设能力，直接制约海洋资源开发的能力。而水下焊接技术在海洋工程的建设中正发挥着越来越重要的作用，尤其是在海底管线、采油平台以及输油管线等设施的建设中。水下焊接是海洋工程建设中的关键技术，正受到人们的广泛关注。
海洋环境十分复杂，与陆上环境相比，不仅存在湿度、低温、氯盐和微生物的腐蚀等问题还伴随着海风、海啸和地震等自然灾害。因此，海洋结构件不仅要承受基本的工作载荷，还要承受海风、海啸、地震和潮流所引起的附加载荷，同时也会遭受氯盐和微生物的腐蚀攻击以及流沙磨蚀的作用。这些苛刻的服役环境对海洋工程用钢及其对应的水下焊接技术都提出了更高的要求。
那么，与陆上焊接相比，水下焊接过程也更复杂，焊接条件更苛刻，水下焊接过程不可避免的存在以下缺点：
（1）可见度差
由于水对光线的吸收、反射及折射等作用,光线在水中的传播能力显著减弱,只及在大气中的千分之一左右。采用湿法或局部干法水下焊接时,电弧周围产生气泡的影响,潜水焊工很难看清焊接熔池状态,妨碍了焊接技术的正常发挥。
（2）焊缝的气孔率以及含氢量提高
在水下焊接过程中，电弧燃烧伴随着大量气泡的出现。由于水下焊接较高的冷却速度，焊缝内的微小气泡来不及从液态的焊缝金属中逸出。同时，由于水分解产生的大量的氢和氧等也被溶解在焊缝金属中来不及逸出，这导致水下焊接接头内部的气孔率和氢含量大大超过陆上焊接后的接头，焊缝力学性能急剧下降。
（3）焊缝冷却速度快
在水下湿法焊接和水下局部干法焊接的焊后冷却过程中，较高的水冷速度使得焊缝金属及热影响区容易出现马氏体等淬硬组织和夹渣等缺陷，且焊缝微观组织不均匀，这对焊缝的性能造成了严重的影响。
（4）生产要求高、效率低
由于水下焊接过程在水下完成，这对水下焊接设备和工人提出了更高的要求。水下焊接设备必须经常维护，防止事故的发生。
除了上述影响,水下环境使得焊接过程比陆上焊接复杂得多，除焊接技术本身外，还涉及到水下作业技术等诸多因素。